Dan Evans, un povero contadino, assiste per caso ad una rapina: il pericoloso Ben Wade ha assalito una diligenza, impadronendosi del denaro. Dan deciso a non testimoniare, viene convinto dalla moglie Alice a parlare e a collaborare con lo sceriffo. Ben viene catturato e tenuto lontano dalla sua banda, che potrebbe tornare indietro a liberarlo. Il compito di scortarlo in treno fino al forte di Yuma, in Arizona, spetterà proprio a Dan, il miglior tiratore della città.