Dopo il divorzio, Helen Brent torna a San Francisco ma scopre che la proprietaria della pensione dove alloggia, Laury Palmer, è stata uccisa. Helen non chiama la polizia, ma incontra Sam Wilde, un losco avventuriero. Helen si sente attratta dall’uomo, benché stia per sposare Fred Grover, un ricco industriale. Quando scopre che Sam ha chiesto di sposarlo, proprio a Nora, la sorella di Helen, tutto sembra naufragare. La passione di Helen non accenna a sopirsi, neanche quando lui le confessa di essere un assassino...