Cécile, jeune fille gauche et terne, harcèle le commissaire Maigret parce qu’elle est persuadée que quelqu’un s’introduit la nuit dans l’appartement qu’elle occupe avec Mme Boynet, sa tante. Le commissaire ne prend pas l’affaire au sérieux, mais la soeur de Cécile, sa tante et Cécile elle-même sont assassinées. À l’enterrement, Maigret rencontre Marchepied, cousin de Mme Boynet et c’est à La Rochelle, où ce dernier demeure, que sera dévoilé le mystère des trois meurtres.