Il detective Sam Tyler è vittima di un incidente in un inseguimento per salvare la sua fidanzata. Al suo risveglio, Sam si trova catapultato indietro nel tempo, nel 1973. L'auto e il cellulare non esistono più e lui inzia a fare il poliziotto in un distretto dove non conosce nessuno. Ma tutti i colleghi conosco lui. Per Sam l'unico legame tra presente e passato è "Life on Mars", la canzone di David Bowie. Contiene gli episodi della prima stagione.