Benjamin Franklin Gates ha trascorso tutta la vita alla ricerca di una fortuna in cui pochi osano credere, il leggendario tesoro dei Cavalieri Templari. Si dice sia la più grande ricchezza della storia dell'umanità e che si trovi nascosto da qualche parte negli Stati Uniti. Per sei generazioni la famiglia Gates ha inseguito ogni indizio lasciato dai Padri Fondatori americani e setacciato l'intero paese alla ricerca del tesoro. Benjamin viene a sapere dell'esistenza di un mappa disegnata sul retro della Dichiarazione d'indipendenza. Con l'aiuto di un mago della tecnologia e della direttrice degli Archivi Nazionali di Washington cercherà di impossessarsi del prezioso documento.