Arrestata durante una sanguinosa rapina, Nikita giovane sbandata ed eroinomane, viene condannata all'ergastolo. Ufficialmente muore suicida in carcere. In realtà viene prelevata dai servizi segreti e condotta in un centro di addestramento dove le propongono un baratto crudele: Nikita riavrà la libertà e una nuova identità, se in cambio accetterà di diventare un killer al servizio dello stato.