Nel 1969 Hunter Adams soffrendo di disturbi della personalità si fa ricoverare volontariamente in un ospedale psichiatrico, sperimentando sulla propria pelle il cinico disinteresse della classe medica e scoprendo la sua innata propensione ad aiutare gli altri. Quando viene dimesso il suo più grande desiderio è quello di diventare dottore per dare vita ad un "ospedale della gioia".