Nel 1942 otto soldati americani vengono catturati dai giapponesi e sottoposti a un processo-farsa. Resistendo a torture di ogni tipo, e nonostante la tensione monti sempre di più ad ogni nuova udienza, essi rifiutano di dare al nemico le informazioni che vogliono, finchè rimane loro un'unica, terribile scelta: la loro vita o il disonore...Il direttore Lewis Milestone firma un film straordinario carico di momenti drammatici e con dialoghi memorabili.