Stefano Riccardi, capitano dei carabinieri, torna a Genova, dopo un periodo di assenza forzata. Il suo arrivo coincide con il ritrovamento del cadavere di una prostituta. Riccardi pensa si tratti di un serial killer e le prime indagini portano al proprietario di una Mercedes nera, Vittorio Nobile. Grazie alla testimonianza di un'altra prostituta, scampata alla furia omicida dell'assassino, si riesce ad avere un primo identikit, pubblicato su tutti i giornali. Ma l'assassino commette un nuovo omicidio e Riccardi riuscirà a risolvere il caso solo mettendo in gioco se stesso.